Le Grimoire de l'Ombreterre et de l'au-delà : Des pages sont dévoilées

Un trait unique de ces elfes de la nuit mérite d'être souligné : alors que la plupart des âmes de leur peuple traversent le voile comme prévu, certains elfes de la nuit peuvent également s'attarder dans le royaume des mortels dans une forme d'âme qu'ils appellent un WISP. L'auteur pense que ce phénomène est dû au lien intrinsèque de l'âme avec la nature magique de sa forêt natale, créant ainsi un lien qui permet au wisp de rester parmi les vivants. Cependant, il faut reconnaître que je ne peux pas entièrement exclure l'interférence d'Élune, leur divinité vénérée, dans cette affaire. Comme nous le savons, on ne peut en aucun cas faire confiance aux êtres de son origine.

La différence de nomenclature qui existe entre notre espèce et les mortels est un problème secondaire. Alors que nous, bien sûr, savons que la Mort est la force magique éternelle tissée dans le tissu même de l'Ombreterre et au-delà, les mortels ont une interprétation totalement différente - et scandaleusement obtuse. Ils utilisent le mot "mort" pour signifier la fin de leur existence dans le plan mortel. Mes excuses, Surveillant, si vous trouvez cette révélation aussi déplaisante que moi. Mais je crains que pour transmettre avec précision des informations sur les perceptions des mortels, je doive, de temps à autre, inclure des observations de leur propre perspective imparfaite.

En faisant des recherches sur les rituels funéraires des populations indigènes d'Azeroth, j'ai appris que les premières tribus trolls vénéraient de nombreuses divinités qu'ils appelaient loa. Bien que ces esprits de la nature soient, comme nous le savons, attachés à Sylvarden, l'un d'entre eux possédait un royaume spirituel qui lui était propre, un endroit perché sur le précipice de l'Ombreterre que les trolls appelaient l'Autre Côté. Son nom était UEETAY NO MUEH'ZALA. Selon les histoires transmises par d'innombrables générations de mortels, c'était un dieu redoutable et vindicatif, exigeant des sacrifices vivants et des démonstrations brutales de vénération. Même après la fin de leur vie mortelle, Mueh'zala se délectait de leur peur et de leur désespoir, gardant ces âmes dans sa nécropole plutôt que de permettre à ses supplications de passer dans les royaumes infinis de l'Ombreterre.

Au fil des âges, les colonies primitives de trolls ont fait place à une civilisation florissante, qui n'avait guère besoin d'un loa dont les seuls intérêts étaient la cruauté et la mort. Aussi intelligent qu'il était, Mueh'zala a dû se rendre compte qu'un loa dépourvu de coupeurs de cheveux était condamné à sombrer dans l'obscurité et l'impuissance. Il a donc pris des mesures pour s'assurer que son héritage serait préservé.

Le loa est apparu devant l'un de ses grands prêtres, un fidèle appelé Bwonsamdi, et lui a proposé un marché. Mueh'zala ferait de Bwonsamdi son successeur, lui donnant le contrôle de l'Autre Côté et l'élevant au rang de nouveau loa de la mort des trolls - un loa mieux adapté aux temps nouveaux. En échange, Bwonsamdi continuerait à offrir un tribut régulier de pouvoir et d'influence à son bienfaiteur. Alors que le prêtre ambitieux voyait dans cet accord le fruit de son dur labeur, le loa voyait une marionnette inconsciente de la sévérité de l'offre qu'il venait d'accepter de son nouveau "patron".

Il semble que cet arrangement soit resté satisfaisant pour les deux parties jusqu'à ce que la rupture de l'Arbitre fasse plonger toutes les âmes dans l'Antre. Plutôt que de soumettre ses fidèles disciples à une telle fatalité imméritée, il semble que Bwonsamdi ait utilisé son pouvoir pour les attacher à sa nécropole, les gardant hors des griffes du Geôlier - et loin de Mueh'zala également. Outré par ce défi, Mueh'zala envahit l'Autre Côté et retint son ancien prêtre en captivité, jusqu'à ce que le rusé Bwonsamdi, aidé par des mortels vivants, parvienne à renverser la vapeur et à recouvrer sa liberté.

C'est au cours de la bataille qui s'ensuivit (et par le biais de longues et sinueuses diatribes débitées par chacun des loa véhéments) qu'il fut révélé que Mueh'zala était depuis longtemps de mèche avec le Geôlier. C'est lui qui avait négocié le marché avec Odyn dans lequel le gardien du titan était autorisé à regarder dans l'Ombreterre et à observer le Kyrian, échangeant ses propres yeux avec le loa en échange du pouvoir de fabriquer des porteurs d'âmes ailés appelés Val'kyr. La raison pour laquelle le geôlier désirait posséder l'œil forgé par le titan n'est pas claire, et son sort par la suite est inconnu.

Mueh'zala est, au moment où nous écrivons ces lignes, sous la garde de Bwonsamdi. Malgré cette captivité, tant que Mueh'zala existe, il reste une menace considérable.

Bastion est une terre béatifique au sein des royaumes de la Mort. C'est un lieu entièrement dédié aux âmes mortelles qui ont fait du service et du devoir leur véritable vocation dans la vie (comme les paladins d'Azeroth et les porteurs de lumière de Fanlin'Deskor). Cette vie après la mort idyllique joue un rôle essentiel dans la machinerie de nos infinies vies après la mort : elle transporte les âmes des morts de leurs mondes vers l'Ombreterre. Et pourtant, tous ceux qui sont jugés dignes de fouler ses champs dorés doivent bientôt faire face à une véritable éternité d'épreuves. Leur arrivée à Bastion n'est que la première étape d'un chemin qui, comme beaucoup l'ont affirmé ici, prend des lustres à parcourir - le chemin kyrian de l'ascension. Leurs rituels sont restés inchangés au cours de la longue histoire de l'existence de ce royaume - du moins, jusqu'à ce que la sécheresse d'Anima et la rupture de l'Arbitre plongent l'Ombreterre dans la tourmente. Mais avant de m'attarder sur ces événements et leur influence sur ce royaume et ses habitants, examinons l'objectif de Bastion.

Note : Dans l'ouvrage, Fanlin'Deskor est une référence à l'histoire courte « Velen : La leçon du prophète », dans laquelle le Prophète Velen et Anduin perçoivent par l'intermédiaire d'une vision un monde dévasté par la Légion ardente, que Velen nommera Fanlin’Deskor. Ici, ce qui est étrange, c'est que le narrateur Négociant emploie le même nom, alors que ce monde a été nommé par le Prophète Velen dans son histoire courte.

Depuis que nous les avons remarqués pour la première fois à Oribos, il est apparu que les mortels vivants font une fixation sur leur apparence physique (y compris, pour des raisons inexplicables, l'acquisition d'équipements qu'ils trouvent esthétiquement plaisants). Pourtant, quelle que soit la configuration ou la complexité de la chair des mortels, elle n'est qu'un réceptacle pour l'âme. La ressource la plus précieuse et la plus rentable de tout l'Ombreterre est liée à cette âme : ANIMA.

Il y a des siècles, les Eternels ont puni notre frère Zovaal pour sa trahison. Il a été lié à l'inéluctable Antre, pour en être à jamais le Geôlier. Je crains maintenant que Zovaal n'ait pas agi seul. Je soupçonne qu'il avait d'anciens alliés… et qu'il cherchera à en rallier d'autres à sa cause.

Les preuves que j'ai recueillies au cours de la rédaction de ce tome établissent un schéma clair montrant que les plans du Banni sont en marche depuis un certain temps. Je fais une fois de plus référence au monde d'Azeroth et à l'entité susmentionnée connue sous le nom de Roi-Liche. Étant donné les tons effrayants avec lesquels certains mortels vivants ont parlé de cet être, vous comprendrez ma surprise d'apprendre que celui qui a récemment porté ce titre - le HAUT-SEIGNEUR BOLVAR FORDRAGON - a été accueilli dans la Cité Éternelle d'Oribos et a contribué à sauver plusieurs figures de proue de la noblesse d'Azeroth des griffes du Geôlier. Avant Fordragon, un prince humain nommé ARTHAS MENETHIL revendiquait le titre de Roi-Liche, et avant lui un chaman orc appelé Ner'zhul. Les restes de la couronne portée par les trois, le Heaume de la Domination, sont maintenant gardés à Oribos, où le Haut-seigneur a puisé dans sa magie résiduelle (apparemment au prix de grands risques personnels) pour espionner le Banni et ses alliés.

Pourtant, le heaume n'était qu'un des vaisseaux de la Domination, l'autre, une lame appelée Deuillegivre, s'est avérée être un conduit encore plus insidieux de la volonté du Geôlier. En effet, cette arme ne se contentait pas d'abattre ses ennemis et d'avoir la capacité de ramener les morts à la vie, mais elle était censée aspirer les âmes de ses victimes (et, on peut le supposer, des essences de même nature) et les garder emprisonnées dans la lame. De plus, si l'on en croit le récit du kyrian Désavoué Uther le Porteur de Lumière, Deuillegivre pouvait même briser une âme et laisser ses fragments avec une blessure inguérissable. Peut-être est-ce un soulagement pour tous que Deuillegivre ait été brisé lors d'une bataille avant que Bolvar Fordragon ne devienne le Roi-Liche, libérant théoriquement les âmes qui y étaient liées. Encore une fois, j'insiste sur le fait que le récit d'Uther doit encore être vérifié, mais l'ancien paladin d'Azeroth affirme que sa propre âme se sent toujours incomplète. Si c'est vrai, nous ne pouvons que spéculer sur l'endroit où le fragment restant est conservé.

La façon dont la lame runique Deuillegivre et le Heaume de Domination sont entrés en possession du Roi-Liche - ces instruments étant nés du pouvoir de l'Antre et essentiels au complot du Geôlier - n'a pas encore été complètement expliquée. On ne sait pas non plus pourquoi les chefs de la Légion ardente qui ont lâché le Roi-Liche sur Azeroth ont cru que cette entité servait non pas les machinations de la Mort, mais celles du Désordre. Une réponse possible se trouve dans un tome récemment retrouvé à Revendreth, qui laisse entendre que l'un des alliés du Geôlier, Sire Denathrius, a créé des agents destinés à infiltrer les autres forces cosmiques qui pourraient menacer son royaume. Ces invités indésirables au service de Denathrius auraient-ils pu tromper la hiérarchie démoniaque de la Légion ardente et devenir les instruments des plans du Geôlier sur le plan mortel ? Si cette théorie s'avère exacte, les implications d'une telle conspiration complexe et de longue haleine font froid dans le dos.

Aussi impénétrables que soient les méthodes et les objectifs ultimes du Geôlier, les mystères entourant sa collaboratrice, Sylvanas Coursevent, semblent presque aussi énigmatiques. Comment a-t-elle pu, elle, une mortelle au-delà du voile entre la Mort et la Vie, obtenir une mesure aussi monumentale du pouvoir de l'Antre ? Quel prix amer a été payé pour établir son lien avec le Banni ? Pourquoi lui a-t-on fait confiance ? Ou choisie ?

Il semble que presque tous les mortels vivants auxquels j'ai parlé au cours de mes recherches - ainsi que de nombreuses âmes qui l'ont rencontrée dans la vie - ont un point de vue différent (et souvent polarisé) sur celle qu'ils appellent la Reine Banshee. Pour certains, elle était une héroïne, ayant perdu la vie en défendant sa patrie avant d'être élevée dans la mort par le deuxième mortel à être appelé le Roi-Liche, Arthas Menethil. Avant de se faire passer pour une alliée du Geôlier, elle a été chef de la Horde, l'une des principales factions politiques d'Azeroth.