Le 18 janvier 2022, Microsoft annonçait par l’intermédiaire d’un communiqué de presse publié sur leur site officiel le rachat du groupe Activision Blizzard King. Cette nouvelle eut l’effet d’un coup de tonnerre dans l’industrie du jeu-vidéo, mais également pour tous les joueurs des licences de Blizzard Entertainment.
En effet, le montant présenté par Microsoft pour cette acquisition est mirobolant : pas moins de 68,7 milliards de dollars. Au sein du communiqué, le géant de l’informatique a déclaré que Bobby Kotick restera le président-directeur-général d’Activision Blizzard, et lui et son équipe continueront à se concentrer sur les efforts visant à renforcer la culture de l’entreprise et à accélérer sa croissance. Une fois l’opération conclue, les activités d’Activision Blizzard seront placées sous la responsabilité de Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming.
Sachez toutefois certaines choses :
- En dépit de nombreuses affirmations provenant de sources du Wall Street Journal, nous ignorons si Bobby Kotick quittera réellement ou non ses fonctions de PDG du groupe Activision Blizzard King (et par extension de la société Activision Publishing) suivant la procédure de rachat.
- Ce 18 janvier, Microsoft a simplement annoncé l’acquisition du groupe d’entreprises. Le processus de rachat, quant à lui, (semblant avoir commencé quelques mois avant son annonce) se finalisera en 2023, plus précisément pendant l’année fiscale 2023 de Microsoft. Ainsi, le rachat devrait se finaliser au plus tard le 30 juin 2023. Jusque-là, le groupe Activision Blizzard King reste totalement indépendant et autonome dans ses activités.
- Il est assez rare pour le noter : l’acquisition du groupe Activision Blizzard par Microsoft est l’une des plus importantes et des plus onéreuses de l’industrie du jeu-vidéo.
- Est-il possible que certaines licences d’Activision Blizzard puissent rejoindre le catalogue de jeux-vidéo qu’est le Xbox Game Pass ? Si oui, quels titres verriez-vous en son sein ?
Découvrez sans plus attendre dans la suite de cet article l’intégralité du communiqué de presse de Microsoft, de Xbox, mais aussi le communiqué de Bobby Kotick à ce sujet publié sur le site du groupe Activision Blizzard.
Communiqué de presse de Microsoft
Microsoft va racheter Activision Blizzard pour offrir la joie et la communauté des jeux vidéo à tout le monde, sur tous les appareils.
Les jeux légendaires, le divertissement interactif immersif et l’expertise en matière d’édition accélèrent la croissance de l’activité Jeux de Microsoft sur les mobiles, les PC, les consoles et le cloud.
REDMOND, Wash. et Santa Monica, Californie – 18 janvier 2022 – Avec trois milliards de personnes jouant activement à des jeux aujourd’hui, et alimentés par une nouvelle génération imprégnée des joies du divertissement interactif, les jeux sont désormais la forme de divertissement la plus importante et celle qui connaît la croissance la plus rapide. Aujourd’hui, Microsoft Corp. (Nasdaq : MSFT) a annoncé son intention d’acquérir Activision Blizzard Inc. (Nasdaq : ATVI), leader dans le développement de jeux et éditeur de contenu de divertissement interactif. Cette acquisition accélérera la croissance de l’activité jeux de Microsoft sur les mobiles, les PC, les consoles et le cloud et fournira des éléments de base pour le metaverse.
Microsoft va acquérir Activision Blizzard pour 95 dollars par action, dans le cadre d’une transaction entièrement en numéraire évaluée à 68,7 milliards de dollars, y compris la trésorerie nette d’Activision Blizzard. À la clôture de l’opération, Microsoft deviendra la troisième société de jeux vidéo au monde en termes de chiffre d’affaires, derrière Tencent et Sony. Le projet d’acquisition comprend des franchises emblématiques des studios d’Activision, de Blizzard et de King, comme “Warcraft”, “Diablo”, “Overwatch”, “Call of Duty” et “Candy Crush”, ainsi que des activités mondiales de sport électronique par le biais de la Major League Gaming. L’entreprise possède des studios dans le monde entier et emploie près de 10 000 personnes.
Bobby Kotick restera PDG d’Activision Blizzard, et lui et son équipe continueront à se concentrer sur les efforts visant à renforcer la culture de l’entreprise et à accélérer sa croissance. Une fois l’opération conclue, les activités d’Activision Blizzard seront placées sous la responsabilité de Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming.
“Le jeu est la catégorie la plus dynamique et la plus passionnante du divertissement sur toutes les plateformes aujourd’hui et jouera un rôle clé dans le développement des plateformes metaverse”, a déclaré Satya Nadella, président et CEO de Microsoft. “Nous investissons profondément dans un contenu de classe mondiale, dans la communauté et dans le cloud pour inaugurer une nouvelle ère de jeu qui met les joueurs et les créateurs au premier plan et rend le jeu sûr, inclusif et accessible à tous.”
“Les joueurs du monde entier aiment les jeux Activision Blizzard, et nous sommes convaincus que les équipes créatives ont leur meilleur travail devant elles”, a déclaré Phil Spencer, CEO, Microsoft Gaming. “Ensemble, nous construirons un avenir où les gens pourront jouer aux jeux qu’ils veulent, pratiquement où ils veulent.”
“Depuis plus de 30 ans, nos équipes incroyablement talentueuses ont créé certains des jeux les plus réussis “, a déclaré Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard. “La combinaison des talents de classe mondiale et des franchises extraordinaires d’Activision Blizzard avec la technologie, la distribution, l’accès aux talents, la vision ambitieuse et l’engagement partagé de Microsoft en faveur des jeux et de l’inclusion contribuera à assurer notre succès continu dans un secteur de plus en plus concurrentiel.”
Le mobile est le segment le plus important dans le domaine des jeux, avec près de 95 % de tous les joueurs dans le monde qui apprécient les jeux sur mobile. Grâce à de grandes équipes et à une technologie de pointe, Microsoft et Activision Blizzard permettront aux joueurs de profiter des franchises les plus immenses, comme “Halo” et “Warcraft”, pratiquement partout où ils le souhaitent. Et avec des jeux comme “Candy Crush”, l’activité mobile d’Activision Blizzard représente une présence et une opportunité significatives pour Microsoft dans ce segment à croissance rapide.
L’acquisition renforce également le portefeuille Game Pass de Microsoft avec des plans pour lancer les jeux d’Activision Blizzard dans Game Pass, qui a atteint une nouvelle étape avec plus de 25 millions d’abonnés. Avec les près de 400 millions de joueurs actifs mensuels d’Activision Blizzard dans 190 pays et trois franchises valant des milliards de dollars, cette acquisition fera de Game Pass l’une des gammes de contenus de jeux les plus attrayantes et les plus diversifiées du secteur. À l’issue de l’opération, Microsoft disposera de 30 studios internes de développement de jeux, ainsi que de capacités supplémentaires d’édition et de production d’esports.
L’opération est soumise aux conditions de clôture habituelles, à la finalisation de l’examen réglementaire et à l’approbation des actionnaires d’Activision Blizzard. L’opération devrait être finalisée au cours de l’exercice 2023 et aura un effet relutif sur le bénéfice par action non GAAP à la fin de l’opération. L’opération a été approuvée par les conseils d’administration de Microsoft et d’Activision Blizzard.
Microsoft
Communiqué de presse de Xbox
Bienvenue à Microsoft Gaming aux équipes incroyables et aux franchises légendaires d’Activision Blizzard
Les créateurs de Call of Duty, Warcraft, Candy Crush, Tony Hawk, Diablo, Overwatch, Spyro, Hearthstone, Guitar Hero, Crash Bandicoot, StarCraft et d’autres rejoignent l’équipe Xbox.
En tant qu’équipe, nous avons pour mission d’étendre la joie et la communauté des jeux à tous les habitants de la planète. Nous savons tous que le jeu est la forme de divertissement la plus vivante et la plus dynamique au monde et nous avons fait l’expérience du pouvoir de la connexion sociale et de l’amitié que le jeu rend possible.
Alors que nous poursuivons cette mission, il est incroyablement excitant d’annoncer que Microsoft a accepté d’acquérir Activision Blizzard.
Au cours de plusieurs décennies, les studios et les équipes qui composent Activision Blizzard ont suscité la joie et le respect de milliards de personnes dans le monde entier. Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de travailler avec les personnes étonnantes, talentueuses et dévouées d’Activision Publishing, Blizzard Entertainment, Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Major League Gaming, Radical Entertainment, Raven Software, Sledgehammer Games, Toys for Bob, Treyarch et toutes les équipes d’Activision Blizzard.
Jusqu’à la conclusion de cette opération, Activision Blizzard et Microsoft Gaming continueront de fonctionner indépendamment. Une fois l’opération finalisée, les activités d’Activision Blizzard me seront rattachées en tant que PDG de Microsoft Gaming.
Dès la conclusion de l’opération, nous proposerons autant de jeux Activision Blizzard que possible dans le cadre de Xbox Game Pass et PC Game Pass, qu’il s’agisse de nouveaux titres ou de jeux issus de l’incroyable catalogue d’Activision Blizzard. Nous avons également annoncé aujourd’hui que Game Pass compte désormais plus de 25 millions d’abonnés. Comme toujours, nous sommes impatients de continuer à ajouter plus de valeur et plus de grands jeux au Game Pass.
Les fantastiques franchises d’Activision Blizzard vont également accélérer nos plans pour le Cloud Gaming, permettant à davantage de personnes dans davantage d’endroits dans le monde de participer à la communauté Xbox en utilisant des téléphones, des tablettes, des ordinateurs portables et d’autres appareils que vous possédez déjà. Les jeux d’Activision Blizzard sont appréciés sur de nombreuses plateformes et nous prévoyons de continuer à soutenir ces communautés à l’avenir.
En tant qu’entreprise, Microsoft s’engage à poursuivre sa quête d’inclusion dans tous les aspects du jeu, tant chez les employés que chez les joueurs. Nous accordons une grande importance aux cultures individuelles des studios. Nous pensons également que le succès créatif et l’autonomie vont de pair avec le traitement de chaque personne avec dignité et respect. Nous demandons à toutes les équipes et à tous les dirigeants de respecter cet engagement. Nous sommes impatients d’étendre notre culture d’inclusion proactive aux grandes équipes d’Activision Blizzard.
Dans le monde entier, il n’y a pas de lieu plus excitant pour s’amuser et créer des liens que les jeux vidéo. Et il n’y a jamais eu de meilleur moment pour jouer que maintenant. Alors que nous étendons la joie et la communauté du jeu à tout le monde, nous sommes impatients d’accueillir tous nos amis d’Activision Blizzard sur Microsoft Gaming.
Xbox
Communiqué de Bobby Kotick
DÉFINIR L’AVENIR
18 janvier 2022
Aujourd’hui, le PDG Bobby Kotick a partagé l’email suivant avec nos employés :
L’équipe,
Aujourd’hui est un jour incroyablement excitant. Alors que nous poursuivons notre voyage pour connecter et engager le monde à travers un divertissement épique, nous le ferons finalement dans le cadre de Microsoft. Je suis certain que nos incroyables talents et nos jeux extraordinaires, combinés à notre engagement commun en faveur du meilleur lieu de travail, nous permettront de nous développer dans une course au leadership de plus en plus compétitive, à mesure que le jeu à travers le métavers évolue.
Comment nous sommes arrivés ici et où nous allons
Lorsque l’on réfléchit à ce que nous avons construit ensemble, nous avons de quoi être fiers. Au cours des 31 dernières années, nous n’avons cessé de façonner le jeu en nous engageant à offrir de la joie, du plaisir et le frisson de l’accomplissement.
Nous avons transformé les jeux en expériences sociales et permis aux joueurs de trouver un but et un sens à travers la forme de divertissement la plus attrayante : nos jeux. Ce faisant, nous avons créé et diverti des communautés de centaines de millions de joueurs.
L’étape suivante consiste à connecter ces communautés entre elles. Facebook, Google, Tencent, NetEase, Amazon, Apple, Sony, Disney – et bien d’autres encore – ont des ambitions pour leurs propres initiatives de jeux et de métavers. Les concurrents établis et émergents voient l’opportunité de mondes virtuels remplis de contenu produit par des professionnels, de contenu généré par les utilisateurs et de connexions sociales riches.
Nos talents et nos jeux sont des éléments importants de la construction d’un métavers riche. Nous avons toujours attiré les meilleurs créateurs de jeux et créé les meilleurs jeux, en saisissant les opportunités avec passion, inspiration, concentration et détermination.
Un partenariat pour définir l’avenir
Alors que les investissements dans le cloud computing, l’IA et l’apprentissage automatique, l’analyse des données et les capacités d’interface et d’expérience utilisateur deviennent plus compétitifs, nous pensons que ce partenariat permettra de mieux réaliser nos ambitions.
En examinant les partenaires possibles, tous les chemins mènent finalement à Microsoft. Comme nous, ils font des jeux depuis longtemps. Microsoft a déjà distribué des jeux à des centaines de millions d’ordinateurs et de dispositifs informatiques dans le monde et dispose de technologies et d’innovations qui soutiendront la prochaine génération de jeux.
Microsoft soutiendra également notre démarche visant à renforcer encore notre culture. Satya Nadella, le PDG de Microsoft, est un fervent défenseur de l’empathie comme devise du leadership. Inspirer les gens par l’empathie est un puissant facteur de motivation, et c’est ce que nous faisons à l’heure où nous renouvelons notre détermination – et dans le travail que nous accomplissons actuellement – à établir une nouvelle norme pour une culture de travail accueillante et inclusive.
Plus important encore, Microsoft a besoin de vous – de votre talent, de votre créativité et de votre dévouement les uns envers les autres. Le succès d’Activision Blizzard au fil des ans peut être directement attribué à chacun d’entre vous. Microsoft reconnaît l’engagement envers l’excellence et l’indépendance créative qui nous distingue, et nous prévoyons des changements minimes pour notre personnel après la clôture de la transaction. La diversité des activités de Microsoft nous donnera accès à une expertise, une technologie et des outils précieux et offrira des possibilités d’apprentissage et de développement encore plus grandes.
La culture d’une organisation, y compris la nôtre, doit toujours être améliorée, et grâce à votre contribution, nous faisons des progrès dans l’amélioration de la nôtre. Je m’engage à continuer à faire évoluer notre culture pour qu’à la fin de l’année, Microsoft acquière un lieu de travail exemplaire.
Prochaines étapes
Les transactions de ce type peuvent être longues à réaliser. Jusqu’à ce que nous recevions toutes les approbations réglementaires nécessaires et que les autres conditions de clôture habituelles soient satisfaites, ce qui devrait se produire au cours de l’exercice 2023 de Microsoft se terminant le 30 juin 2023, nous continuerons à fonctionner de manière totalement autonome. Je continuerai à exercer mes fonctions de PDG avec la même passion et le même enthousiasme que lorsque j’ai commencé cet incroyable voyage en 1991.
Bien sûr, cette annonce va susciter de nombreuses questions. Nous organiserons de nombreux forums et événements pour nous assurer que nous répondons à vos préoccupations.
Je suis incroyablement fier de cette entreprise, de vous et du travail que nous avons accompli ensemble. Nous allons maintenant passer au chapitre suivant et aux possibilités infinies que cette transaction représente pour nous. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant de vos efforts, de votre concentration et de votre dévouement à connecter le monde par la joie et le plaisir.
Avec toute ma gratitude,
Bobby
Bobby Kotick, président-directeur-général du groupe Activision Blizzard
Notez également que le journaliste de Bloomberg, Jason Schreier, a partagé un extrait d’un mail envoyé par Bobby Kotick à ses employés le 18 janvier. Découvrez-le ci-dessous :
Quelle est la prochaine étape ?
Les transactions de ce type sont longues à réaliser. Jusqu’à ce que nous recevions toutes les approbations réglementaires nécessaires et que les autres conditions de clôture habituelles soient satisfaites, ce qui devrait se produire au cours de l’exercice 2023 de Microsoft se terminant le 30 juin 2023, nous continuerons à fonctionner de manière totalement autonome. Je continuerai à être notre PDG avec la même passion et le même enthousiasme que lorsque j’ai commencé cet incroyable voyage en 1991.
Bien sûr, cette annonce va susciter de nombreuses questions. Nous organiserons de nombreux forums et événements pour nous assurer que nous répondons à vos préoccupations.
Je suis incroyablement fier de cette entreprise, de vous, et du travail que nous avons accompli ensemble. Nous allons maintenant passer au chapitre suivant et aux possibilités infinies que cette transaction représente pour nous. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant de vos efforts, de votre concentration et de votre dévouement à connecter le monde par la joie et le plaisir.
Extrait d’un mail envoyé par Bobby Kotick à ses employés
